Muskulatur - Das unterschätzte Organ der Langlebigkeit

Wenn wir über Langlebigkeit, gesunde Alterung und Lebensqualität sprechen, denken die meisten an die Herz-Kreislauf-Gesundheit, die Gehirnleistung oder eine gute medizinische Versorgung. Doch ein entscheidender Faktor wird häufig übersehen: Unsere Muskulatur.

Muskeln sind weit mehr als nur ein optisches Aushängeschild. Sie gelten heute als zentrales Stoffwechselorgan und Schlüssel zu einer gesunden, aktiven Zukunft. Sie stellen unsere gesundheitliche Altersvorsorge dar, in welche wir bereits in jungen Jahren investieren sollten.

Muskelmasse - Mehr als Beweglichkeit

Unsere Skelettmuskulatur ist nicht nur dafür verantwortlich, dass wir uns bewegen können, sie spielt darüber hinaus eine zentrale Rolle im gesamten Organismus. Die Aktivität der Muskulatur reguliert den Blutzuckerspiegel, schützt vor Insulinresistenz und damit unter anderem vor Diabetes mellitus Typ 2, nimmt Einfluss auf die Knochenmineraldichte und schützt vor Sarkopenie, dem Abbau von Muskelmasse, -kraft und -funktion.

Sarkopenie erhöht nicht nur die Anfälligkeit für Stürze und Verletzungen, sondern führt zusätzlich zu einer verminderten Mobilität und so zu einem Verlust der Selbstständigkeit und einer verminderten Lebensqualität. In fortgeschrittenen Fällen kann Sarkopenie zu einer verkürzten Lebensdauer beitragen.

Myokine – Botenstoffe der Muskulatur

Krafttraining führt zum Erhalt und Aufbau von Muskelmasse und -kraft. Das ist nichts Neues. Eine Erkenntnis, die jedoch revolutionär war, ist die Erkenntnis, dass kontrahierende Skelettmuskelzellen hormonähnliche Botenstoffe, sogenannte Myokine, freisetzen.

Sie weisen Entzündung regulierende Eigenschaften auf und können sich unter anderem positiv auf das Immunsystem, das kardiovaskuläre System und die Gedächtnisleistung auswirken. Insbesondere Widerstandstraining scheint einen starken Anreiz darzustellen, um die Freisetzung von Myonen zu fördern.

Bisher wurden mehrere hundert Myokine identifiziert. Es wird jedoch vermutet, dass es noch viele hundert weitere gibt.

Muskelmasse vs. Muskelkraft

Die Muskelkraft ist entscheidend für die Langlebigkeit, denn kräftige Muskeln verringern unter anderem das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Krafttraining verlangsamt den Abbau von Muskelfasern, was das Sturzrisiko im Alter reduziert.

Zwischen dem 30. und 70. Lebensjahr kommt es zum Verlust von etwa 40 % der Muskelfasern. Dies betrifft insbesondere die schnell kontrahierenden Typ-II-Fasern, sodass die Schnellkraft doppelt so stark abnimmt wie die Maximalkraft. Die Muskelkraft verringert sich deutlich schneller als die Muskelmasse. Der durchschnittliche jährliche Verlust an Muskelkraft beträgt 4 %, wohingegen sich die Muskelmasse um weniger als 1 % reduziert.

Da die Muskelkraft so entscheidend ist, wird sie bei Menschen mit Verdacht auf Sarkopenie mit Hilfe der Messung der Handkraft und / oder der Beinkraft ermittelt. Bei Bedarf sollten zunächst die Ursachen geklärt und im Anschluss mit einer Therapie begonnen werden.

Übrigens: Zunehmende Beweise deuten darauf hin, dass körperliche Aktivität und Training auch das Auftreten der Alzheimer-Krankheit verzögern oder verhindern können.

Es ist nie zu spät zu starten

Eine Studie mit über 90-Jährigen zeigte, dass das muskuläre System bis ins höchste Alter trainierbar ist und mit einem Zugewinn an Kraft und Funktionalität einhergeht. Ein Investment in diese gesundheitliche Altersvorsorge ist also nie zu spät. Egal wie alt du bist: Integriere kräftigende Trainingseinheiten in deinen Alltag.

Fazit

Muskeln sind weit mehr als nur ein Symbol für Fitness. Sie sind entscheidende Organe für unsere Gesundheit, unser Wohlbefinden und ein gesundes Altern.

Quellen:

Zunner BEM, Wachsmuth NB, Eckstein ML, Scherl L, Schierbauer JR, Haupt S, Stumpf C, Reusch L, Moser O (2022): Myokines and Resistance Training: A Narrative Review. Int J Mol Sci; 23(7):3501

Schaupp A, Martini S, Schmidmaier R, Drey M (2021): Diagnostisches und therapeutisches Vorgehen bei Sarkopenie [Diagnostic and therapeutic approach to sarcopenia]. Z Gerontol Geriatr; 54(7):717-724. German.

Gaitán JM, Moon HY, Stremlau M, Dubal DB, Cook DB, Okonkwo OC, van Praag H (2021): Effects of Aerobic Exercise Training on Systemic Biomarkers and Cognition in Late Middle-Aged Adults at Risk for Alzheimer's Disease. Front Endocrinol (Lausanne); 12:660181